当前内阁中资历最浅、排名最末的群辅。皇帝以这句话书为宸翰来赐给他,其意义自然让人忍不住产生各种联想。
言归正传,高务实出巡劝喻之前,先布告全省:“圣天子万分哀恻汝等,寝食不宁,夙夜忧叹,特敕本阁部到此,多方拯救。
凡尔百姓,各有良心,乃迫于饥寒,情出无奈。尔等宜相传说,圣天子九重悯念,遣官赈济,我等小民,何福顶戴?必有咨嗟流涕,焚香顶祝圣天子者。且粥厂散银之法,尔等具闻,必俟麦熟方止。
尔等即时解散,便做良民,若执迷不悟,自有法度,虽悔何及?今日正尔转祸为福之时,悟处便是乐土,迷处便为地狱。始迷终悟,便化地狱为乐土,而须前思祖父,后念子孙,中保身命,莫待后来追悔。”
正式在此之后,高务实又亲自出面教诲,各地山贼土匪们才皆感悟畏惧,纷纷放下兵器各归本土。
如此通过医疗疾疫、赎还子女、掩埋骸骨、散盗禁讼等措施,河南灾情日渐稳定。高务实每次到粥厂巡视时,流民虽得赈济但仍日夜悲啼,有些许流民向高务实哭诉说离乡背井,在外乞食,虽有赈济但情愿归家,只是身无分文,又担心沿途饿死,才不得已继续流落在外,盘踞粥厂。
高务实由此了解到各地灾民极愿归乡,只是没有路费,于是官府开始清查流民,资助还乡,按地远近资助路费。有司开设印信,注明原籍所在,所过州县给银三分,还乡后按票领取赈银,重操旧业。共计送还流民两万三千名。
高务实与布政使巡视各州县,发现各地虽然赈济及时,流民部分复业,但极缺可耕之具,以致满野荒芜,便向布政使问可有处置建议。
布政使道:“按照惯例,灾后由官府向每十户借牛两头,量给种子,审验院业田地给予耕种,优免粮差五年。但如今这牛实在不足,若要官府去买牛,开支又着实太大。
灾荒之年耕牛被饥民宰杀众多,难以按此配给。只能严勘荒芜土地,量给种子,按田地多寡统一分配耕牛。”
高务实说道:“此法很好,可解此困。如一县有牛百只,生息数十年可得子牛千只。为免再有私杀耕牛之事,官府需每年登记,永存民间。广生繁衍,使人有可耕之具,户无不垦之田。”
布政使答道:“正是这样,各地能逐渐恢复耕作,这灾情平复也便指日可待。”于是官府照此实施,以使家徒四壁的的农民暂能重新耕种田地。
然而即便如此,因为牛的总数有限,幼牛也不会一下子就出生长大
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