布日哈图要保存实力,将察哈尔本部用于更关键的战斗中去。
高务实认为,虽然不能完全排除第一种可能性,但显然第二种可能性要高得多。那么,布日哈图保留察哈尔本部的实力,却让叶尔羌黑军和瓦剌残部去消耗明军,目的还能是什么呢?当然是拿下布哈拉,继而拿下希瓦、哈萨克,统合中亚三国。
有了这样的判断,再仔细研究了刘綎的奏章后,高务实决定召集内阁在京阁老与户部、兵部堂上官,召开“内阁扩大会议”进行深入讨论。
在经过一番激烈的辩论后,高务实提出了自己的看法:“西域之稳定对我大明而言至关重要,安集延作为西域之门户,其战略地位不言而喻。刘綎要求加强安集延防御的请求是合理的,我们应当给予必要且足够的支持。
至于是否追击布日哈图,本阁部认为应当谨慎行事。布日哈图虽然野心勃勃,但他的行动也给了我们巩固西域的机会。我们应当利用这个机会,先加强安集延的防御,完成和巩固我们的西域计划,然后再对布日哈图之动向保持密切关注,等待时机合适,再做进一步决策。”
高务实的话一锤定音,也得到了大多数与会重臣的认同。最终,在上奏皇帝并取得朱批之后,朝廷决定支持刘綎的请求,再次拨出更多的物资和兵力支援安集延,同时命令刘綎密切监视布日哈图的动向,但暂时不得主动出击。
不日之后的安集延,刘綎接到朝廷的回信后,立即开始着手加强防御。他命令士兵们加固城墙,挖掘壕沟,准备各种防御器械。同时,他还积极与当地的部落首领沟通,争取他们的支持,共同抵御可能的威胁。
说实话,朝廷的决定并不完全如他所愿,因为他现在有一种预感,预感布日哈图与那位林丹巴图尔两代察哈尔决策者都非池中之物,一旦明军给他们的压迫消失或暂时消失,他们二人搞不好就能“大鹏一日同风起,扶摇直上九万里”。
但刘綎也知道,自己必须服从命令。如今朝廷的权威远胜以往,无论是“中兴圣君”万历爷,还是“总揆天下”高元辅,那都不是他刘綎能违逆的主。
在安集延的夜色中,刘綎再次凝视着星空,思考着未来的路。他知道,无论朝廷的决定如何,他都必须坚守自己的岗位,为了大明的荣耀和西域的稳定而战。
现在,他对自己的将来也有一种预感,预感自己将会被留在西域,从此扎根于此……说不定会和沐家“永镇云南”一样,来个“永镇西疆”。
这是好事还是坏事呢?
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