瓜岛东北方向大约三百海里的海面上，一支由1艘航母、2艘战列舰、3艘重巡洋舰、1艘轻巡洋舰和10艘驱逐舰组成的庞大舰队正在向东南方向航行。
这是日军此次南下舰队中的进攻舰队，由海军中将近藤信竹指挥.
此时隼鹰号航母正在进行舰载机收回作业。
有一些舰载机布满弹孔，显然是之前的进攻遭遇了拦截。
总得来说，大部分飞机还是回来了。
“司令官阁下，主力舰队汇报，一架米国人的水上飞机发现了他们。”
日军进攻舰队的旗舰上，一名大佐放下望远镜对着一旁的近藤信竹中将汇报道。
“你觉得这是美军舰队的水上飞机，还是瓜岛航空队的？”近藤信竹随口问了一句。
“根据看方向，或许是美军舰队的。瓜岛在我们西南方向，这架飞机似乎是在朝着正南方向返回。”大佐解释道。
“找到了米国人的航母舰队了吗？”
“回司令官，暂时并未发现美军航母舰队的踪迹。其舰队大致在圣克鲁斯群岛附近，但是我们的水上飞机和潜艇并未发现其踪迹。”
“唉！”近藤信竹不禁叹了口气，“如今瓜岛航空队尚在，若是不能摧毁瓜岛机场，始终对我们是个威胁。”
“司令官阁下。虽然隼鹰号起飞的舰载机被拦截，但根据目前的情况来看，我们的大部分舰载机都返回了，只损失了9架而已。
根据一系列情况的汇总，瓜岛机场虽然仍在美军控制之中，但瓜岛航空队的实力大幅下降。
据估计，目前瓜岛的美军飞机应该不超过30架，战斗机和轰炸机各占一半左右。
若是再发起一次袭击，或者陆军攻占机场，我们就不需要担心瓜岛航空队。”
“既然美军的航母编队在瓜岛附近海域，我们就不能再次冒险。让陆军去试试吧，希望他们能攻占机场，解除瓜岛航空队对我们造成的威胁。”近藤信竹思索了一会儿还是不打算冒险。
得，一时间美日双方舰队指挥官都采取比较保守的打法。
金凯德担心日军航母不只是三艘，因此有些谨慎，击败日军舰队的同时也要确保自家航母的安全。
所以他下令舰队向西，进入瓜岛航空队的作战半径内。
因为他知道如今瓜岛航空队的实力。
70架左右的野猫战斗机、60多架无畏式俯冲轰炸机，这就相当于两个舰载机联队的实力。
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