“不知你是否记得，当日在广陵衙门内我曾说过一句话，细作案结束后，陆家商号或可在广陵府独占鳌头。”
“记得。”
“广陵地界之内，能与你们陆家竞争的只有顾家，他家在京城有些关系，淮州这边的后台则是刺史府的长史陈亦。好巧不巧的是这位陈长史近来被同僚检举贪赃枉法草菅人命，证据确凿无可辩解。刺史姚大人已经决定罢免此人，并准备将其移交给织经司查办。”
苏步青风轻云淡地说着。
陆沉神色从容地听着。
淮州刺史府的长史品级为从五品，虽然不算高官重臣，但因为这是一州刺史的心腹属官，故而实权不小，甚至在某些方面要超过从四品的广陵知府。
苏步青看了他一眼，微笑道：“此事很凑巧，更巧的是经过审问，这位陈长史收受过顾家的贿赂。”
陆沉道：“大人，你刚刚才说姚刺史准备将其移交给织经司，而不是已经移交给织经司。人都还没来，口供就先有了？”
苏步青淡然道：“会有的，他会认罪。”
陆沉捏了捏眉心，半是玩笑半是认真地说道：“苏大人，你这样光明正大地栽赃陷害公器私用，很容易破坏您在我心目中的形象。”
所谓形象，自然是指先前苏步青那番沉痛又激昂的慷慨陈词，仿若一介骨鲠忠臣。
“我说过，旁人对我的看法无关紧要。”苏步青的回答简单直接，继而说道：“公器私用我不否认，栽赃陷害却未必。顾家若是不拿出大笔银子买通关系，陈亦凭什么对其照拂有加？就拿你们陆家来说，若非令尊这些年大力支持府衙赈济民生，先前詹知府真会为了令尊与我争锋？”
陆沉不慌不忙地道：“大人，家父从未贿赂过府尊大人。”
苏步青笑道：“莫慌，令尊的手段岂是顾家顾子思可比？先前张溪等人陷害你家的时候，我的下属便将你家上上下下里里外外查了个遍，愣是没有找到一件严重的错处，顶多就是一些鸡毛蒜皮的小问题，便是织经司也不好意思拿来当做罪证。”
陆沉对他话语中的暗示只当做没听见。
他当然知道自己的父亲不简单，陆通早在十几年前就能瞒过朝廷大军的耳目，将大批粮食送给绝境中的七星帮，这可不是一般人能做到的事情，更不必提他和薛老神医之间的交情。
一念及此，陆沉冷静地说道：“苏大人，陆家并非欲壑难填，只要能有一个相对公平的竞争环境，如此便足够了。”
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