八月初七日,天光阴沉。
仿若将有大雨落下,却又迟迟没有动静,天际的乌云犹如厚重的毛毡压在所有人的头顶上。
燕军两万余人分为五路,依次进入宝台山范围,间隔的距离保持在十余里左右,既可以尽可能地扩大掌控区域,又能相互策应及时支援。即便某一路遭遇七星军的攻击,友军也能在极短的时间内赶来援护。
大军进山之后,许存立刻派遣大量游骑斥候前出,与之前招募的向导一起刺探情报,一方面为己方大军的前行肃清隐患,避免在某些狭窄的地形遭遇埋伏,另一方面又可对山中的草莽形成震慑,以这种高强度的压制摧毁对方的士气。
然而大山之中无比静谧,唯余鸟兽虫鸣之声,以及风声自林间呼啸而过。
这种安静的氛围过于诡异,就好像前方的猎人已经挖好了陷阱,屏气凝神地等待燕军踩进去。
从燕军进入宝台山范围,到当日前行三十余里,整整一天的时间里,许存派出去的游骑斥候没有发现七星帮帮众的任何蛛丝马迹。
黄昏时分,燕军在山间开阔处扎营歇息。
中军大帐内,许存坐在帅位上,眉头微微皱起,望着麾下众将说道:“你们觉得那群草莽在打什么主意?”
前军都监杜岷笑道:“总管,这山里只是一群乌合之众,何时见过真正的战场攻伐?如今我大军驾临,兵强马壮军容严整,那些人说不定早就被吓破了胆子,此刻正窝在老巢里瑟瑟发抖呢。”
众将哄堂大笑。
许存勉强笑了笑。
其实从领受枢密院的军令开始,他心中便有一种奇特的感觉,这次剿匪绝对没有想象中的简单。
究其原因,大概是源于七星帮的态度从始至终都非常强硬。
面对燕国朝廷的招安,七星帮毫不犹豫地拒绝,并且以雷霆手段杀光内部的叛徒和典狂等人,压根没有和燕朝谈判的打算。这种不留余地的做法,要么对方极其愚蠢,要么就有应对燕军压境的底气。
以许存对林颉的侧面了解,这位绿林魁首绝非一根筋的莽夫,他敢这样做必然有所仰仗。
此刻见麾下众将不将七星帮放在眼里,许存不好太过打击他们的自信,便委婉地提醒道:“诸位,七星帮乃是北地绿林第一大帮,帮主林颉身为江湖武榜第一人,麾下有大量奇人异士,更有不在少数的武功高手。”
左军都监温希光轻咳一声,恭敬地说道:“总管放心,我等不会大意轻敌,只不
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