论天下大势!庞涓要折辱孙膑,要打掉孙膑看向他时眼睛里流露出来的轻蔑——其实这多半可能只是他自己的想象,要打掉他的希望,让他永远地活在痛苦之中。
“人固有一死,或轻于鸿毛,或重于泰山”,假若孙膑就此自杀,那么死去的不过是一个“有罪”之人,不会留下任何痕迹。孙膑当然也曾想过一死了之,可是想通了这一层,他就决定要活下去,不光是要复仇,还要燃烧生命,让世人知道他孙膑曾在人间存在过。孙膑于是在牢里装疯卖傻,在猪圈里翻滚跌爬,甚至故意在庞涓面前吃下猪粪,让他觉得自己真的受不住打击而彻底疯狂。
以为孙膑真的疯了,所以庞涓渐渐地把孙膑当做是一个死人,放松了警惕,不再管他了。终于让孙膑抓住机会,随着来魏国出使的齐国使节一同逃往齐国。
传说,在孙膑出山之前,宠爱他的师父鬼谷子让孙膑去山中摘一朵花回来,并以此为他卜上一卦。其时秋风萧瑟,百花凋零,孙膑最终只是找来一只插在瓶子里的菊花。鬼谷子手捧此花,沉吟良久后说道:“此花已不新鲜,花瓣、花萼都有折损,不过它能坚持到这一刻,说明它经得起风霜。你此番下山,就如此花一样,虽有苦难,但终能化险为夷,你且将此花插入瓶中,那么你最后也必定返回母国齐国,在那里成就一番事业。”
这当然是后人的附会,不足为信。
来到齐国后,孙膑见到了大将军田忌。几番交谈,田忌对孙膑早已佩服得五体投地,于是拜之为上宾,请孙膑留在自己家里。
换上了干净整洁的衣裳,孙膑颇有再世为人的感觉。以前,这些东西虽好,但他孙膑却好似并不能真正体验到似的,但经过了这次劫难,他更加懂得珍惜。孙膑暗暗发誓,有生之年决不让自己再重蹈覆辙,决不让别人再有机会主宰自己的生死,他要自己决定自己的命运!首先,他要见到齐国的当家人——锐意图强的齐威王。
善于观察的孙膑发现,齐国的贵族有一个共同的爱好,那就是赛马。大将军田忌是一个狂热的赛马迷,而与他“马战”的往往就是齐威王。齐威王是齐国的君主,所以他的马厩里养着的宝马是从整个齐国千挑万选出来的。余下的贵族公子、王公大臣所养之马也是千里挑一,但总是捡齐威王的“漏儿”,所以他们的马的素质没法与齐威王的宝驹相提并论。
可以想见,刨去临场发挥等偶发性因素,田忌与齐威王赛马肯定是有败无胜,即使加上这些因素,也不过是败多胜少。每次赛马,田忌都押下大笔的黄金,
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