雷长夜扶何昌坐到坐塌之上,奉上船中的蜀山煎茶,让他平复一下情绪。何昌似乎在扬州节府压抑太久,这一落泪,犹如拧开了泄洪的闸门,三年多来的愁苦心酸全都被撕心裂肺地哭了出来。
看着这么一个大男人哭成这个样子,宣锦和宣秀再有多大的怨恨,都不得不暂时放在一边。
何昌这种哭法不太可能是装出来的。这就像是喷射性呕吐,不可能是装吐一个道理。他是真的差一点把眼珠子哭出来。
“何节帅,喝茶喝茶。”雷长夜忙不迭地说。
何昌抓过茶水,牛饮而尽,连茶叶都嚼碎咽下,好不容易恢复了平静。
“我并非出身牙将,而是押衙出身。”何昌哑声道。
宣锦和宣秀同时咦了一声。他们自然知道押衙的意义。押衙是指节度使仪仗亲卫,在宣府专属于后院兵,归于左右都押衙管理。
后院兵和牙兵份属两系,牙兵是精锐,而后院兵则属于家将,亲疏有别。
宣家八都兵历经三代之后,开始形成牢固的世袭利益集团,牙兵牙将各有派系,互结姻亲,广为勾连,渐渐有些失控。宣剑鸿为了防备牙兵,很早就开始组建自己的后院兵。
可惜,江南孔武之辈,俱都效力于八都兵,后院兵只能由宣家从本族子弟或者本族救助的孤儿中选拔,始终人丁单薄。
牙兵袭府那一夜,后院兵全数战死,只剩下部将刘嘉瑜带着宣锦宣秀逃出节帅府。刘嘉瑜就是新任的右都押衙将。
何昌若是出身押衙,又是如何混入牙将集团之中的?而且一直以来,何昌都是靠和宣剑鸿唱反调受到牙将拥护,步步高升,最终成为都指挥使。既然身为押衙,当为主分忧,他做出种种恶事,显然是和宣剑鸿彻底决裂,却又哭个什么?
宣锦和宣秀都奇怪地看着他。
“我乃宣帅安插在牙将中的眼线,就是为了在牙将们起反心之时,能够提前预警。就算不能,也要护得他最重视的家人安全。”何昌哑声道。
“一派胡言!”宣秀勃然大怒,“宣府灭门那一夜,你第一个冲入府中,阿爷便是死在你的手中。”
宣锦也对怒目横眉,显然对他的话一分都不相信。
“我本是孤儿,是宠爷当年从河东将我救回抚养。我曾是宣帅练武的陪练,和他交情莫逆,情同手足。后来我任了押衙,本要誓死效力宣家,却被宣帅划去军籍,重做了一份全新的军籍,把我安插进了牙营。”何昌说到这里,苦叹一声。
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