币以90%的银和10%的铜合金制成,铸币图案为熊,民间称之为熊币。
1美元(含)以上的铸币则由90%的金和10%的铜合金制成,铸币图案为龙,民间称之为龙币。
加州铸币的质量很高,在市场上非常受欢迎,就连英法等欧陆诸国的商人在对美贸易中,也要求美利坚商人以加州龙币支付。
只有在美商实在拿不出足够龙币的情况下,欧洲商人才愿意接受另外两种金币:自由之头金币(Liberty Head Gold Coins),印第安首饰金币(Indian Head Gold Coins)。
“从成色和重量上看,这些银币不是五大行官铸的银币,肯定是民间私铸的劣币无疑。”邓文禹拿来几枚同等价值,加州五大行官方铸造的银币一对比,很快发现了其中的猫腻。
“我敢保证这些银币的含银量,最多只有8成左右,哪里弄来的?”
五大行的官铸货币对含金量与含银量都有着硬性规定。金币含金量不得低于90%,银币含银量不得低于90%。
“福宁镇的商贩手里找回的银币,我怀疑黄康瑞这小子私自铸币。”梁耀说道。
14枚找回的银币全是私铸的劣币,这绝非巧合。
南北战争之前,联邦政府的货币制度尚不完善,美利坚各地私铸货币成风。许多地方社区和商家为了满足当地的货币需求,私自铸造了硬币。这些私人铸币在一定程度上填补了货币供应的空缺,但也让美利坚整个国家的货币体系变得更加混乱。
加州是第一个明令禁止州内任何私自铸造货币的行为,目前加州只有5家银行获得了州议会授予的铸造统一形制货币的权利。
这5家银行分别是:美洲银行,波士顿银行,南方银行(弗里蒙特等南方豪族移民合资所创之银行),怡和银行,同孚银行。
“难怪这小子死活不让我进矿场,原来这小子还做比逃税更大的勾当。”邓文禹豁然开朗,私自铸币,这在加州可是比逃税还要恶劣的罪行。
福宁山矿场不仅产银产金还产铜以及其他金属,这为黄康瑞私自铸币提供了极大的便利。
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