十等爵的机制。从第一级的公士到第八级的公乘,是为民爵,以战场的杀敌立功或者是平时的耕作交税为判定的依据,这是所有的庶民甚至是奴隶都能通过自己的奋斗而得到的爵位,升爵之后,地位有所提高,交税的数量都会根据爵位不同而减免,分到的土地的数量也会随着爵位的增加而增多。甚至在从军时吃饭的伙食标准也不一样。这是对普通百姓的巨大刺激,让他们可以通过这些民爵,有看得见摸得着的好处。”
“可是这些民爵,是死后身除,不能传子传孙。所以说从这个意义上讲,庶民还是庶民,跟士人阶层仍然是判若云泥,这个距离,就是第八级的公乘和第九级的五大夫的区别,到了第九级,就是士爵,是正式的士人身份了。”
刘穆之微微一笑:“不错,士人往往是诸候的子孙,按周礼,爵位只能由嫡子继承,那其他非嫡长子,就只能成为公子,公孙们,一代降一级,最后降为普通的士人,但即使是士人,身份也远远高于平民百姓,不仅是从接受的教育上有区别,你说的这个爵位之上,也是反映了区别。二十等爵的制度下,第九级开始的五大夫,就是士人了,而第八级的,只是民爵,死后就回收的,子孙无法享受好处。”
刘裕点了点头:“是的,可是这士爵,也是有高下之分,第九级的五大夫,到第十八级的大庶长,虽然是士爵,但是代降的,如果这一辈子不立功保爵,那下一代要降几级,降着降着,就会成为五大夫这个最低的九等士爵了,虽然比民爵还是要强些,但士人身份,也是随时可以失去的,一旦有了罪给再降一级,那就彻底混成老农民了。”
“可是第十九级和第二十级的爵,却是可以世袭罔替的,那就是第十九级的关内候和第二十级的列候,这两个爵,不代降,只要王朝不灭,或者是你子孙不犯法夺爵,那就会代代传下去。可以说,奋斗到这两个爵,才算是真正地吃上了铁饭碗,与国休戚了。”
“自秦之后,汉朝也是继承了这个二十等爵制,所谓冯唐易老,李广难封,曾经的飞将军李广,一辈子心心念念的也就是能封个关内候,结果他征战一生没捞到,反倒是他的儿子李敢随霍去病出征,因功得到了关内候,不能不说是个巨大的讽刺。”
刘穆之微微一笑:“可是这二十等爵的制度,却是在西汉灭亡后也随之终止。王莽托古改制,第一个复古的就是这个周朝的五等爵制度。虽然新朝很快就灭亡了,但是东汉的光武帝即位之后,仍然是继续了这个五等爵制不变,寄奴,你可知道这原因吗?”
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