士卒演练?我大宋几时预备了士卒演练?
从鸿胪寺的驿馆出来后,何郯、陈旭等官员纷纷围住宋庠、庞籍及赵旸,询问究竟。
宋庠点头解释道:“为防契丹借黄河改道一事胁迫我大宋,早在一个多月前,官家便命殿前司与赵正言的技术司联合组织这场演练,具体的恕我暂时不能透露,下午诸位可以一同前往观摩,相信定会让诸位大受震撼。”
从旁,庞籍笑而不语。
事实上,尽管此次演练主要由赵旸负责,但宋庠、庞籍作为枢密使与枢密副使,自然也负有责任,故隔日他俩便秘密前往西郊演习场地探询进展。
甚至于演练所需的器械,也都是由宋庠亲自批覆,比如步人甲、投石车等,没有他这位枢密使的批准,殿前司都虞候曹佾跟赵旸关系再好也不敢擅做主张。
顺便一提,高若讷也是知情者之一,但他从枢密副使被平迁为参知政事,军事这块就不归他管了,故他无法像宋庠、庞籍那般可以自由出入西郊演习场地,张尧佐则更不必多说。
就连枢密院承旨王贻永,也只是从枢密院内部下达的命令中知道有这么回事而已。
简单解释之后,众人便径直进宫禀告官家。
在何郯、陈旭、张择行等几名御史原原本本将谈判过程告知赵祯后,赵祯也觉得必须震慑一下辽使了,不过他对赵旸直言不讳提出“宋国缺一场战争”的说法颇为不满,气道:“都说家丑不可外扬,你倒是好,将我大宋……种种尽数告知辽使,很长脸么?”
此时的赵旸可不会再迁就这位宋主,摊摊手毫不客气道:“我这么说,既可充分说服辽使,又不至于引起对方太大反感,敢问官家,难道还有比我这更好的说辞么?若有,臣洗耳恭听。……至于所谓‘家丑’,这算是什么机密么?大宋什么情况,难道辽夏两国就真的不知?那辽使说得明明白白,大宋禁军百万,可堪战者不过二十万,也就官家觉得这‘家丑’尚未出门罢了,实则世人皆知。”
“你——”官家气得语塞,手指连点赵旸。
从旁庞籍一脸汗颜地站出来打圆场:“官家息怒、息怒。……赵正言虽言语不当,然他所言,倒也并非没有道理。官家未曾见到赵正言说完那番话后,辽使个个噤声,不敢胡乱接话,可见赵正言这番说辞,他们也颇为认同。”
“认同什么?认同我大宋将士皆不擅战、官员皆不知兵?”官家没好气地斥道。
“呃……”庞籍无言以对。
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