值得尊敬的领袖——如果没有阿卡丽斯大人,我们根本撑不到分歧出现的时候。”
……到最后,几乎每个人都如愿以偿地搭上了这趟前往倒影教堂的顺风车。
原本罗兰只打算带上安娜、夜莺、希尔维和伊莎贝拉,现在由于参与者大幅增长,玛姬不得不来回运送了好几趟,才将大家悉数带入废弃的地道内。
这些错综复杂的地道尽管被封闭已久,却依然保持着完好的模样。没有渗水迹象,亦未被植物根系侵蚀,除了灰尘较多外,穿行起来十分顺畅。
步行约一刻钟后,一行人顺利地抵达了倒影教堂的上部区域。接着在伊莎贝拉的引领下,参观团很快来到了一座宏伟的厅堂前——说它宏伟并非它有多么宽敞,而是其穹顶几乎一眼看不到头。大门两侧各立着一排粗壮的石柱,同样笔直而上,隐没在黑暗中。
换句话说,它的层高要远远大于它的宽度。
罗兰走进厅堂,立刻感受到了强烈的局促感,仿佛他正行走在一段悬崖峭壁之中。两侧墙壁虽然有发光魔石照明,但微弱的黄光仅够照亮底部一圈极小的范围。
“这里便是祷告室,历届教皇的画像就挂在大厅墙上。”伊莎贝拉边走边讲解道,“交接的那天,奥伯莱恩就是带着梅恩来这里走了一趟,但大主教根本没料到,除了他以外,奥伯莱恩还带了另外一个人来。”
“那人便是洁萝。”罗兰沉声道。
“嗯,按理说纯洁者绝不允许踏进此地,为符印灌注魔力的女巫都是从转化者中筛选的,一旦看过那些幻象后,则很快会被用于神罚军的转化仪式。”伊莎贝拉点点头,“从洁萝到这里的一刻起,她就成为了教皇候选人之一。”
“真是恶心的做法,”夜莺愤愤道,也不知道是在说转化仪式,还是在说洁萝。
伊莎贝拉识趣地闭上了嘴。
当走到大厅尽头时,一副占据了整个墙壁的全身画像赫然出现在众人面前。和昏黄的道中不同,画框周围被发光石所包裹,柔和的光线将画上每一个细节都生动地呈现出来。
尽管罗兰已多次听爱葛莎等人提过魔女之王的模样,但真看到画像时,心中仍腾起了一股难以言喻的感受。
阿卡丽斯双手驻剑,目光平视,像是凝视着不可知的未来,却又仿佛在打量着他。
任何词语描叙她的容貌都略显匮乏,柔软与坚毅、寒冰与火焰仿佛都在她身上完美融合,只要见过一面就很难忘记。如果光是只有五官出众,还不至于让他
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