熙宁五年六月。
汴京城。
陕西察访使蔡天申已是返回京师,他见到了身为枢密副使的父亲蔡挺及兄长蔡朦。
府院中栽了不少从江南运来的木石盆景。
蔡挺慢条斯理地问道:“陕西的亏空,确有你在信中说的这么大吗?”
蔡天申道:“确实不小,经提刑张穆之所说,籴粮,军马,盐田合计亏空在三百万以上。”
蔡挺道:“上有所好,下必从焉,上有好大喜功之主,下必有急功近利之臣。”
蔡朦道:“不过是疆场尺寸之地,却动辄以兴复汉唐故土之称,实不知其地久为蕃人所据,民情民俗与中土不同,要治理这些地方不知要耗费多少人力物力。”
蔡朦冷笑道:“听闻章经略治临桃,非以市价从民间购粮,不知贵去多少。如今临桃粮价涨至三四百文钱一斗,值得汴京十倍!这不是浪费朝廷的钱粮吗?”
顿了顿又道:“如今辽国知本朝用兵西北,与党项失和,屡屡派兵渡过界河,劫掠我百姓,杀伤我军兵,朝廷上下如今却闻所不闻,只知道吹嘘收复熙州河州之武功,这边软弱,那边强硬,着实令人可笑。”
蔡天申道:“如今熙河如何了?”
蔡朦道:“十几日前香子城丢失,王韶章越大军音讯全无,高遵裕上报枢密院言,章越王韶大军已经是全军覆没,夏国亦从天都山出兵,让枢院从泾原路调度兵马入援。”
蔡天申变色道:“怎会如此,我还道章王二人虽是揽权擅威,至少击败木征拿下河州不在话下,如今竟全军覆没?”
蔡挺闻言默默叹了口气。
说实话蔡挺还是颇为赏识章越,王韶的,这二人与他一并都是以书生知兵事,尤其二人自立足古渭以来,可谓战必胜,攻必取。
蔡挺心中对二人可是惺惺相惜的。
蔡挺心机颇深,他看似因那首‘玉关人老’的词受到官家怜惜而拜为枢密副使,其实是他故意让人宣传的,不过其中最要紧还是姻亲曾公亮的助力。
而曾公亮与不少朝臣都是反对熙河用兵,所以在这一点蔡挺一定要跟随曾公亮的主张,相对而言自己的主张却是更倾向于出泾源路。
蔡挺板起脸道:“熙河经略安抚司所设以来,陛下先后用钱三千万贯,朝廷上下对此非议无数,但因顺从官家之意,不得不如此为之。”
“眼下河州若败,则王韶,章越二人之罪不小!”
……
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