吴三桂扬起马鞭,双腿夹了下马腹,胯下枣红马,便“咻”的一下冲出。
在他身后数百骑兵趋之如骛,紧随其后,向远处的靶场奔去。
一行人意气风发,左牵黄,右擎苍,千骑卷平岗。
不多时,众人绕过冶炼作坊和铸炮作坊,来到一片空地。
这里是铸炮坊的靶场,内设有草人之内的靶子,而且筑了一段半里长,三丈多高的靶墙。
吴三桂等人勒住战马,翻身下马,一名官吏领着一群工匠上前行礼,“卑职恭迎王爷、洪阁老、侯阁老!”
洪承畴扫视众人一眼,发现工匠们都低着头,脸上露出胆怯的神情,不禁微微皱起眉头。
他早已听说,开花弹虽然制造出来,但是操作起来十分危险。
据他得到的消息,最近一段时间,已经有十名工匠,因为试射失误而被当场炸死。
吴三桂目光越过众人,看见城墙前二百步处,摆着几门短管大将军炮,不禁抬起马鞭问道:“那就是臼炮?”
官吏回道:“回禀王爷,梁贼那边称为臼炮,我们这边叫将军炮。”
吴三桂微微颔首,“本王听说,此前高欢一炮定武昌,前不久,又以此炮发射开花弹,一天就破了南阳。你们既然造出了开花弹,那么就给本王演示一遍,本王要看看这炮到底有多神!”
官吏听了吴三桂的话,欲言又止,身后的工匠们眼眸中,则露出一丝恐惧。
侯恂见众人没有反应,不禁催道:“还在等什么?还不给王爷演示!”
看着吴三桂兴致颇高,官吏听了侯恂的话,还是转身,吩咐工匠们道:“发射一枚,给王爷看看。”
工匠们相互看了一眼,面露恐惧之色,可依旧只能按着要求,对一门臼炮进行装填。
北明这边工匠地位低下,虽然明知有生命危险,但是工匠们还是按着布置,先将火药装入药室,然后放上一块木板隔绝火药,再加土寸许,然后将炮弹放入前膛,再隔一层湿土,最后用腊封炮口。
这臼炮操纵十分复杂,而且稍有不慎,就可以提前爆炸,甚至直接炸膛。
“大王,洪阁老、侯阁老,还请退一退,马上就要试炮了。”官吏看见装填完毕,遂即躬身行礼,提醒了一句。
吴三桂摆了摆手,“这么远没事!站的近,看得更清!”
官吏见距离上百步,就是炸膛也伤不到,于是令旗一挥,“放!”
试炮的工匠,连忙撒开丫子
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