永国十八年，皇帝在春日宴上遇刺，镇北将军楚旭英勇护驾，擢升为镇北候；皇后沈月五年前痛失爱子，皇帝怜她爱子之心，将宫中一美人所生下的十二皇子过继在她名下；慕容修死后，五年内诸皇子为夺储君之位明争暗斗，其中慕容煜勤勉为政、体恤百姓，声名大振，皇上在重臣请封下，命其为太子，自此，储君之争也算得到暂时停息。
洛城——
茶楼里，一群穿着粗布衣衫的男子围坐一堆，一看就是正在休息的长工，正讨论着洛城发生的一些秘辛。
“你听说了吗？知府大人昨夜遇害了。”
“什么？岳府可是洛城数一数二的大户，安排了那么多江湖高手看家护院，还能一声不响在人家家里把人杀了？”
“嗐，谁说不是呢？”传播消息的男子伏低了身子，低声道，“我听岳府的小厮说，岳老爷今早被发现时，那惨状，啧啧啧，全身几乎没有一块好肉，还丢了一根手指!”
“呀，这怕不是冤魂索命吧。”
“我看也是该!那岳家这些年在洛城干的都是些……”
靠近门口的一张桌子前，只坐了一位女子。这女子身姿纤细，身穿一身劲装，头上戴着帷帽，一只手端着茶盏，一只手轻轻在桌面敲打着。
她来这家茶馆坐了几日，每次都坐同一个位子，每日坐两个时辰，且从不与人同桌。也有人想来搭讪，但都在看到她身边放着的铁鞭被劝退。
待两个时辰刚满，女子便掏出银钱放在桌上，拿起身边的铁鞭离去。
茶馆里其他人见她走了，才慢慢将话茬引到她身上来。
女子刚出茶馆，便有马车在门口等候。
魏长林见她出来，忙上前询问，“为何今日才肯走？事情已经办妥了吗？”
女子对他的问题只字未提，自顾上车。
魏长林无奈，也只得驾车离去。
马车驱至一座山头，围绕整座山转了几圈，才停在一处洞口。
这洞口大约两人宽，七八丈高。
马车无法进入，女子只得下来。
她看着洞口向里延伸无尽的黑暗，冷哼一声，大步走了进去。
进入洞口数百步，才发现里面别有洞天，身穿黑衣的暗卫站作两排，其中还有巡逻的队伍，活像是山中豪宅。这些都是看家护院的家丁。
众人见了女子，纷纷抱拳弯腰行礼，“小姐!”
女子并未驻足，径直继续往里去。
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