兴庆府,兴州,白高大夏国都城。
兴州是西夏最大的城市,宋初为怀远县,属灵州。
后咸平四年,党项首领李继迁攻取之,天禧四年,李继迁的儿子李德明开始扩大范围,广造宫殿,号兴州,显道二年,李德明子李元昊升为兴庆府。
西夏天授礼法延祚元年,李元昊称帝建国,定兴州为都城。
西北一地,随着青唐的繁华,兴州也快速发达起来,百年的建设发展,已经成为河西高原一颗明珠。
兴州虽然荒废了河西走廊商路,但是开发了北部草原的商道,这商道完全避开大宋路径,本来中原通过河西走廊可以直达西域,现在却只能迂回从辽境拐过去,或者走熙河青唐古城。
这商道是西夏故意制约大宋的办法,令大宋商旅不得不多行上千里,又艰辛险阻,崎岖危难,弄不好货失人亡。
虽然经青唐一线会安全些,但实在绕得太远,而且若是不止步西域,前往欧罗巴洲,还是走河西走廊,或者漠北草原为近,河西走廊封闭,漠北草原就是西夏开辟的商道,宋商难行,渐渐的便少再往那些远地行路经营。
兴州如今不单是西夏最大最繁华的城池,更是宋境之外,整个西北最大最繁荣的地方。
兴州远远要大过青唐古城,也就是西宁州,人口也是青唐数倍,城内建筑密集,街道热闹,商户喧嚣,佛寺众多,别有一番气象。
此刻,就在兴州西南城的一座宏伟旷大寺院之中,正走出一行队伍,这行队伍出了山门之后略微停留,为首之人回头看了一眼寺匾,匾上用西夏文写着承天寺三个大字。
这承天寺乃是西夏的皇家寺院,不同于别寺,平日多为达官显贵烧拜,平民百姓则往北面的赫宝寺许愿,赫宝亦是大寺,且为古院,传自北朝末年。
承天寺却是西夏建国后才修建的,李元昊死后,皇太后没藏秋水为了“幼登宸极”的小皇帝李谅祚,保“圣寿以无疆,俾宗祧而延永”,于天祐垂圣元年役兵数万,历时五六年修建了这座承天寺和里面的承天寺塔,并将西域僧人进献的佛骨,以金棺银椁贮埋于塔基下。
福圣承道三年时,没藏秋水又将大宋所赐的《大藏经》置于寺中,塔寺建成后,延请回鹘高僧登座讲经,没藏秋水与小皇帝经常即席聆听,寺内一时香火旺盛,高僧不绝,远远超过了同属皇家寺院的凉州护国寺、甘州卧佛寺。
这时那一行人为首的男子目光从寺匾上缓缓落下,然后转过身形,他体格高大魁梧
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