在星堡守军看见援军之前,齐亚德便得知了流求舰队的到来。他在到达星堡海域的同时,便派了十余艘快船前往北方三日航程的海域建立警戒,以防备流求舰队突然来袭。这些警戒船速度极快,一旦发现流求舰队转身便逃,是不会被追上的。不料流求舰队的前锋船只也是船艏挂着三角帆,被警戒船误认为是大食在大宋和交趾贸易的商船。猝不及防之下,大多数警戒船被流求舰队俘获或击沉,只有两艘仗着船快逃了回来。
逃回来的警戒船只为齐亚德提供了一天的预警时间。由于事发仓促,他们带回来的流求舰队信息十分简单,只说有数十艘中、大型船只,从型制上看多为火炮战船。那些挂三角帆大食船型的前锋船只,并没有配备火炮,应该是前些日子缴获自海盗。得知情报的齐亚德心中稍定,在他看来己方当下仍有近三百艘战船,其中还有五十门铜炮,要吃下数十艘流求船只也是不难。
“小心驶得万年船”,作为在大海上讨生活的商人,齐亚德既胆大又十分谨慎,在没有摸清楚流求舰队实力之前,他决定以逸待劳,以静制动。在他看来流求舰队远道而来,水手们必然疲惫不堪,在后勤补给的压力下也会急于求战。已方只要摆出防守阵势,阻止其靠近星堡,待其锐气消耗后反击,便可将其一举击溃。只要在海战上取得胜利,那星岛便是囊中之物。
想到这里,齐亚德便令船队在星岛北面的海域摆出梅花阵型,这是标准的防守阵型。最外围的是其雇佣来的数十艘海盗船只,它们多是轻快小船。组成阵列第二层的是波斯、天竺海商的数十艘船只,这些中型船只既能载货也能战斗,非常适合远海贸易。第三层则是大食海商的船只,他们都是大中型船只。梅花阵列的最中央是齐亚德的五十余大食战船,多为大型船只,其中有五艘装备了铜炮。齐亚德正是凭借这些“大海之虎”成了南洋贸易的话事人。
正如齐亚德所料,流求舰队确实急于求战,除了想尽快解救星堡的守军之外,也是因为此次舰队指挥官并非性格沉稳的余老挖,而是性格火爆的廖泥鳅。此次前来星堡的也不是流求第二分舰队,而是驻守在台北的流求主力舰队。主力舰队不管是船只数量、吨位还是水兵数量都是分舰队的一倍,还能优先列装新型装备和武器。凭实力碾压,这才是廖泥鳅到达后便开战的底气。
除了充当先锋的几艘大食型制三角帆快船外,廖泥鳅此次所率舰队还有七十余艘战船,其中五千料(三百吨)战船六艘,三千料战船二十余艘,其余也皆是一千至二千料战船。虽然敌人
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