国际空间站被外星人捕获,六名不同国家的宇航员下落不明。也许放在任何其他时候都可能成为头条,而在这时却不可能了。因为更大的事情发生了。
铱星联合帝国R19探索舰队的长官许兰舟,命令旗舰神圣猎鹰号打开了曲速引擎,曲速泡在一瞬间包裹住了其他的几艘舰船,包括巨大的太空都市如意城在内的四艘舰船,由神圣猎鹰号的曲速引擎牵引,用连一个眨眼都不到的功夫,抵达了近地轨道。
这就是曲速引擎的优越之处,当装载曲速引擎的舰船张开曲速泡的时候,能够包裹住周遭的其他舰船,携带它们一同进行曲速航行。这就使得一些本身不具备超远距离星际航行能力的舰船,可以搭顺风车进行以光年为单位的航行。
帝国在曲速研究方面投入巨大,曲速航行也成为了帝国最主要的跨星系航行的模式。通过一个并不复杂但充满美感的曲线函数,铱星人能够确定不同曲速级数的航行速度。时至今日,铱星人已经完成了二类曲速航行。根据曲速(Wrap)理论,曲速1为1倍光速,写作Wrap1,而曲速10理论上可以使战舰出现在宇宙中的任何一个位置,而也在铱星学界认为是不可能实现的。曲速1到曲速9,即1倍光速到1516.4倍光速,被称为一类曲速,其速度增长并不算特别显著,曲线函数也相对平滑。曲速9以上即二类曲速,一个小数点后一位数的增长,速度增长甚至比之前1到9的增长更为迅猛。二类曲速写作Wrap-ER。神圣猎鹰号上装载的曲速引擎,正是帝国最新研制的Wrap-ER5级,其航速可以达到每小时2.2光年。
太阳到地球的距离被记作一个天文单位,一光年的距离等于63239.8个天文单位,实际神圣猎鹰号从太阳到地球的航行,比一个眨眼的速度还要快。自然,跟洞察号的相位跳跃引擎一样,光是进行准备曲速的航行,花费的时间就大大的长了。所以一般来说,在如此“近”的距离上,舰队很少全开曲速引擎进行航行,有时候可能连一半也催动不起来。
许兰舟带领舰队来到地球轨道,没有像洞察号一样进行遮掩,而是大大咧咧地出现了。舰队之中对于如何殖民或者控制地球,还有着不同的讨论,难以形成一个统一的意见。许兰舟也不好直接强压其他舰队委员,做出最后的决定。哪怕现在铱星舰队内部还没有最终决定采用怎样的政策,不过这并不妨碍她继续执行自己的威慑作战。
旧金山的空战对于地球人来说可能不够直观,但铱星人已经收集到了足够多地球上的主要战
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