后说及方天定被捉,成贵三人都是大惊:“这等大事,当火速报知圣公知晓。”
于是众人将战死将士埋葬,押了俘虏,赶了战马,急急回到水寨时,已值日暮时分。
方七佛却还逗留未走,得知方天定遭官兵捉了,不由大惊:“他分明早走了几日,如何竟会落到官兵手里?这般说来,圣公至今尚不知杭州失陷?”
曹操叹息一声,把先前应付方金芝的话又说一遍,方七佛动容道:“官兵之中,高人倒是不少,若不是天定恰好引走了他伏兵,我等撤退之时遭他杀出,怕不又是一场大败!”
随即坐立不安,转了几圈,忽然冲着老曹深深一揖:“宋兄,啊不,武兄!小弟有一事相求,请武兄看在金芝面上,帮我明教一回。”
曹操笑道:“七佛子,便是没有金芝在此,冲着你我之间义气,武某也自许你。”
方七佛奇道:“武兄竟不问小弟所求何事?”
曹操信手往乌龙岭方向一指:“除了守把此关,还有何事?”
方七佛叹道:“武兄睿智,吾不能及。”
随即正色道:“本想着回了睦州,再派兵将来此,谁知今天又耽误了一日……我想朝廷先行兵马既到,童贯大军或亦不远,若是出兵不及,竟然失了此关,结果不堪设想!如今小弟和石宝各自带伤,只能求武兄仗义相助,再留五千精壮将士听你指派,余者我连夜带回睦州修整,不出数日,必遣援兵前来。”
曹操抱拳道:“七佛子且放心,武某在此,人在关在!”
方七佛见他神色毅然,深为感动,几欲流泪,忙扭头看向方金芝:“金芝,你……”
“我助武兄守关!”方金芝晓得是要让她回家,连忙抢着说道:“武兄如今顶着梁山宋江身份,真到要死战时,底下兵将不服他指派岂不误事?我在这里,便无人敢不听他号令。”
方七佛只道她要耍赖,不料居然讲出一番道理,也只得摇头苦笑:“罢了,既然如此,还请武兄多多照顾金芝。”
三言两语说罢,众人当即分头行动:
老曹带着自家手下和方七佛选出的五千人,直接上了乌龙岭关隘驻扎,二十四飞将中,“夺命秀才”汤逢士、“白鹰”贝应夔都被留下,相助曹操守关。
浙江四龙依旧把守水寨,看押西军俘虏。
方七佛自领余下人马,赶着今日缴获的近两千匹战马,连夜奔睦州而去。
曹操领人马上了关来,关中数百守军,连忙来接。
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