秀和邓飞,流泪道:“石秀兄弟,邓飞兄弟,多亏你两个救我,不然死在此处,世人谁知?”
石秀二人定睛一看,都不由笑了起来,这个汉子却非旁人,正是沧州地面第一条好汉,人称“小旋风”的柴进柴大官人!
昔日老曹饮马川一行,收服饮马川三杰,蓟州又收石秀等人,曾在柴进庄上盘桓,石秀、邓飞同他都算旧交。
石秀便叫道:“穆老大,欧兄弟,苏教师,快来快来,介绍一位好朋友与你相识。”
拉了三人近前,两边一介绍,“小旋风”名满江湖,三个都道久仰,柴进今日亦是格外谦卑,拉着三人称谢不绝。
寒暄已罢,石秀便道:“柴大官人,这沧州知州、守将何在?”
柴进闻言,奔回州衙,不多时提颗龇牙咧嘴的脑袋转来:“喏,这厮不就是知州?”
按他说法,今日宿在城外庄中,正要出门射猎耍子,忽然听得城里家人来报,道是五千辽兵,打破了北面的清州,正奔沧州杀来。
柴进听了大惊,当即把庄丁尽数点起,共是三千余人,急急领着进城,帮官兵御敌,却不料他前脚方才进城,后脚知州便卖了城门,辽兵一拥而入,杀死本州兵马提辖,纵兵抢掠。
柴家在此生活了许多年,早视沧州为桑梓,岂肯任辽人屠戮?柴进当即带人开打,一个照面,死了半数,搜罗在庄中的得力豪杰,悉数战死,柴进这才晓得厉害,欲退出城外时,辽兵踩着后脚跟杀将上来,没奈何,只得逃入州衙,汇合了参与的公人、捕快,一起固守。
这座州衙造的坚实,尤其是库中藏了弩箭不少,柴进令人搬出御敌,勉强守住。
辽人见一时难下,便令投降献城的知州入内劝降,那知州战战抖抖的进来了,柴进恨他不忠义,一咬牙将他杀死,辽兵大怒,挥军强攻,正在支持不住时,却是穆弘等人杀到。
石秀等人听了,都惊道:“清州若失,蓟州至此却是一马平川!我等速速整顿城防,再去河间府搬援兵。”
说罢还未行动,有衙役来报,城外征尘大起,辽兵滚滚而来,看其规模,不下数万。
众人都吃一惊,忙忙整顿了人马,加上柴进庄丁,也只三千余人,沧州大小城门五座,便令本地的都头,各领二百人去守南门、小南门,东西二门,其余众人都带去北城的拱极门。
及至城墙上,辽兵已到城下,无片刻,列成阵势,约莫五六万人,领头一员大将,披挂连环锁子兽面黄金甲,内穿猩红烈火绣花袍
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