名,都道汝用兵之奇、御众之能,不逊当年狄武襄,朝廷若肯早加重用,局面岂至于此。”
曹操抱拳道:“老元帅谬赞了,如今局面看似支离,未必无力回天,老元帅善养贵体,自可见之。”
种师道摇头笑道:“吾之性命,已是风中残烛,转眼将尽,武帅却不必说好听言语。今日请来相见,但有一桩心事,欲同武帅说之。”
曹操道:“老元帅但说无妨。”
种师道神情一肃,盯着老曹道:“武帅千里奔袭,克兴庆府,又以一场大水,葬尽西夏精锐,此等旷世功劳,虽狄武襄亦难媲美,只恨老夫无能,坐视敌酋远遁,若不趁其危时而灭之,党项坚韧,恐有再起之患。然而耶律淳御雄兵占了河北河南,亦是心腹之患,却不知武帅后续如何应对?”
曹操笑道:“老元帅,你还少说了一桩!女真人豹变北方,大势已成,然初起之国,最是不可言败,如今他家元帅、王子都丧于宋境,此乃女真前所未有之大败也,阿骨打一代雄主,此仇岂肯不报?因此长城诸关,只怕烽烟早起,我当初经营十六州,虽然有备,毕竟为时尚短,仓促挡他开国雄兵,不知能支应到几时,此事亦是大患也。”
种师道闻言,神情愈发严肃,连连点头:“不错,不错,武帅所见,的确比我这老朽长远,却不知武帅要如何应对?”
曹操斟酌片刻,不知该不该将心腹之言相告,偷眼看了看种师道,见他一张老脸,鹤发鸡皮,满面都笼着死气,心中微软,忖道:此人已到大限,好歹也算忠义之士,且让他走得闭眼罢。
淡淡道:“老元帅,如今西北情形,我攻克兴庆府前,便分兵去收陇右,渡河南归前,又派曲端引军沿河北上扫荡,又亲自将灵州、韦州、盐州、宥州等地尽数击破,又收得‘陇右大侠’李孝忠这支义军,让他打我旗号,周旋李察哥于延州。”
种师道只知老曹远袭兴庆府,却不知他做出这般大场面,直把西夏闹得地覆天翻,闻言又惊又喜,一双老眼,灼灼发亮。
老曹笑道:“夏主虽然逃遁,多半便要去寻李察哥,我欲集中太原所有兵马,令吾兄弟林冲等人,与小种相公共同出兵,去援助李孝忠,把兴庆军路、秦凤路的残军、义民尽数调起,灭了他最后五万兵马,则西北皆平。”
种师道连连点头:“吾弟在西北,尚有些许威名,不愁无人归附,他那五万残军,根本既失,必难持久。”
曹操道:“至于武某自家,且归返西京,领了西京人马,去收复汴梁。”
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