现在模样有异的青登，脸颊放松下来，嘴角也跟着放松，目光和表情因脸上肌肉的放松而变得柔和下来。
“……抱歉呀，昂古莱姆小姐。我今天没法再陪你玩了。”
青登没有和这个谦和有礼的讨喜小姑娘发表什么长篇大论。
在为自己现在必须离开居留地了而和艾洛蒂简单地道了声歉后，青登蹲下了身，让自己的视线矮了个子只有142cm的艾洛蒂半截。
“虽然说不准要到什么时候……但等我下次有机会或时间再来这里时，我再继续陪你玩吧。”
“届时，让我见识下更多刺剑术里的招数吧。”
青登的语调并不激昂……语气也很平静。
但奇怪的是，艾洛蒂在听了后，却感到了一种奇特的安心感。
于瞳底闪烁的那阵阵落寞，在心底冒出的这股奇特安心感的驱散下消失了大半。
她笑了。
虽然艾洛蒂刚刚一直在笑，但她现在所露出的笑容却和她刚才所露出的笑容截然不同。
更自然？更亲切？
难以用具体的形容词来形容。
如果让青登用他自己的话来形容艾洛蒂现在所露出的笑容的话……
这是她这个年纪的姑娘所独有的带有童稚气息的腼腆笑容……青登觉得应该没有比他这个还要准确的评价了。
“那你可要尽量在早上或傍晚的时候来哦！”艾洛蒂笑嘻嘻地半开玩笑道，“我只有在这些时间段不需要上课！”
青登放声笑起来。
“嗯！我会尽量的。”
……
……
在将花田七郎、以“蓄须中年人”为首的弓手们押回到奉行所，接着再连续处理了交接嫌犯、汇报今日的抓捕行动等一系列复杂但又必须要做的事情后，太阳都已沉到了地平线的下方。
能做的，青登都已经做完了。
现在就只能等审讯上的专业团伙——牢屋敷的打役们来从这些人的口中套取到情报。
拖着劳累了一天的疲惫身躯、和斋藤他们披星戴月地回到了试卫馆后，青登安适如常地度过今日余下的时间。
吃晚饭、夜练、和斋藤、永仓、原田他们仨一起去千寻屋那儿洗澡……
然而——就在青登用千寻屋澡池里的热水洗去身上的大半疲劳，抱着装有他换下来的脏衣服、肥皂等物的木盆回到试卫馆时……令青登的“安适如常”被破坏了的状况发生了。
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