塔莉垭并没有在卑尔居恩停留多久。港口停着的几艘诺克萨斯战舰让她想起了不好的回忆,搞得她很紧张。她在城里买了一些旅行的补给,偶然听到了市井间的一些流言。商队从沙漠深处带回来的消息要么彼此矛盾,要么神乎其神。比如黄沙化成的武士、晴天里的雷暴、凭空出现无人记得的水源等等。
看来艾欧尼亚的商人并没有说错,皇帝复苏的消息正以口耳相传的极限速度传播着。这对恕瑞玛来说似乎是个好消息,然而,对塔莉亚的部族而言,永世为奴的命运,不该再重复了。
她必须回去保护他们——就像许多年前,她向族人们承诺的那样。
塔莉亚先是跟着商队南下到肯内瑟, 再沿着蜿蜒的河道继续向南。岩石就像是飞驰的骏马,乖乖地让她骑在头上。下方的岩层不断地翻出地表, 接连推着塔莉垭朝着维考拉前进。
狂风混着沙砾摩挲着她的脸庞, 然而,塔莉亚并没有感到丝毫不适,反而有些舒服。此时的她已经和当年那个初出茅庐的小女孩判若两人了,诺克萨斯的经历和亚索的指导让她成为了一个真正的战士,她所掌握的异能和沙漠的环境结合起来,让她在这里如鱼得水,很快就到达了维考拉。
另塔莉亚意外的是,维考拉已经重生。
城中的市集淹没在色彩与喧嚣中,空气中混杂着浓烈的汗水味与香料味。廉价而鲜艳的各色遮阳棚几乎盖住了整条街道。塔莉亚像沙兔一样灵活地穿过人群,在琳琅满目的商品中挑选着自己想要的东西。
通往破败城墙的宽阔街道上挤着好几百号人。智者模样的干瘪老人们坐在门廊底下抽着烟斗,芳香的烟气像雾一样蒸腾着。塔莉亚看到了许多不同部落的标记,能认出来的有巴贝、扎加亚和叶申耶,除此之外的十几个她从来没见过。在她离开恕瑞玛的时候,犹记得他们还是誓死的仇敌,如今却像战场上的同袍一般,和平地坐在一起。
“我走之后,好多都变了呀。”低声自语道。
塔莉亚很快就采买好了自己需要的补给。她抱着一大堆东西,快步前往旅店,准备休息一夜后继续出发,归心似箭的她,已经连一刻都等不及了。虽然完全没有证明,但她清楚地感觉到,脚下的每一步都在靠近父母亲温暖的怀抱。在那顶帐篷里,有她想要的一切。
塔莉垭沉浸在幸福的憧憬中,完全没注意到前面的大个子,一头撞到了他身上,自己却被弹飞出去平躺在地上。
对方纹丝不动,她感觉就像是撞上了一座山崖。
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