时贾琏将薛蝌引入荣庆堂，眼看薛蝌年岁不大，生得相貌堂堂、行止不俗，贾母又是欣喜的几分，紧忙吩咐凤姐儿预备酒宴。
待薛蝌落座，略略寒暄几句，薛蝌便道：“老太太，我母亲身子不大好，父亲亡故前早早与梅家定下亲事，是以小子此番是来促成此一桩婚事的。”
这般说着，薛蝌目光扫过宝钗，又道：“此事尚且不知要抛费多少时日，因是小子打算明儿就去赁一处宅子……”
贾母顿时嗔道：“你这孩子忒外道，既来了家里，哪里还住不下？”转头吩咐凤姐儿：“凤哥儿在后头寻一处小院，让蝌哥儿住下。”又看向宝琴：“至于琴丫头，我瞧着实在欢喜，干脆就留在我房里吧。”
王熙凤就笑道：“诶唷唷，可见是老太太瞧对了眼儿了，我这做孙媳妇儿的都不曾有这待遇呢。”
贾母就笑道：“又胡吣，伱来家都多大年岁了？再者，如今宝玉、黛玉都到了年岁，各有住处，不好再留我房里。好不容易来了个小的，还不许我稀罕稀罕？”
王熙凤笑道：“我不过打趣一嘴，老太太就一车的话砸过来。我啊，往后可不敢说话儿了。好好，您要稀罕，尽管稀罕个够。”
这祖孙二人一唱一和，落在宝钗耳中分外刺耳。‘来了个小的’，分明是暗讽她到了婚配年岁；自宝钗到来贾家，又何曾得了老太太这般稀罕？
因是这会子明知贾母是故意气自己，宝钗看向堂妹宝琴的神色也不善起来。
半晌，宝钗暗自深吸一口气。念及宝琴早与梅翰林之子定下了婚事，再如何得宠也不会妨碍其分毫，便将心下郁结之气暗自压下。
笑闹了好半晌，贾母命姑娘们各自散去，独留了宝琴在房里，又吩咐鸳鸯仔细为其安置了。
莺莺燕燕一道儿往外走，入得大观园里，湘云便邀着众人去怡红院小坐。三春、黛玉都应了，唯独宝钗说是身子困乏，自行回了蘅芜苑。
临进怡红院，黛玉忽而扯了扯湘云道：“你猜猜宝玉这会子在做什么？”
湘云想了想，顿时合掌笑道：“还能如何？定然急得抓耳挠腮，却偏偏动弹不得。”
众人听了齐齐大笑不已。
便有如二人所说那般，宝玉这会子倒是挪回了绮霰斋，只是棒疮方才愈合，又被王夫人下了禁足令。因是急得抓耳挠腮，偏生不能出门，只得打发了丫鬟一遍遍的扫听。
有观量过宝琴颜色的，回来赞叹说其是出水芙蓉；有去过荣庆堂的，又说宝钗、
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