常风吩咐：“罢了，你们先下去。”
众人走后，江彬道：“皇上让末将问问常帅爷，可否想出了破解之法？”
常风道：“请皇上放心。区区小计，何足道哉。”
江彬竟道：“常帅爷不要轻敌。文官们精于权斗，不是轻易就能击败的对手。再有，你破解他们的计策时，千万不要引发文官跪谏。皇上最头疼文官跪谏。”
江彬的口气，像是在洞庭湖里的老麻雀常风面前指点江山。
常风道：“这我自然晓得。”
傍晚时分，内阁次辅李东阳府邸。
李东阳正在跟继子李兆蕃喝茶闲聊。
三十年前有个大和尚到李东阳家门前化缘。李东阳善心大发，让厨房给了大和尚一包袱白面馍。
大和尚没有白拿白面馍。留下了两个预言。
第一个预言：“你贵气逼人，将来必位极人臣。”
李东阳认为大和尚是拿了白面馍说吉祥话，没放在心上。
大和尚又说了第二个预言：“可惜，你天煞孤星，命中无子嗣。”
大和尚的第二个预言已经应验了。
在那不久之后，李东阳与正妻岳氏生长子李兆先。长子出生仅四个月后，岳氏病亡。
李兆先命途多舛。十八岁时应试，在考场之中病倒。二十一岁不中，蒙父荫入国子监读书。二十四岁误写了试卷，不中。二十七岁第四次应试前，可能是考前过于紧张直接紧张死了，嗝屁着凉。李东阳痛失长子。
李东阳与续弦朱夫人生次子李兆同。十岁时，李兆同在四名仆人的陪同下去街上闲逛。一辆马车失控奔来，直接将他轧死了。李东阳还专门在《怀麓堂文稿》里写了《儿兆同埋铭》纪念。
李东阳又与小妾生庶子李午孙。在周岁生日前一晚病死夭折。李东阳专门作了《哭午儿》一诗：儿生不满晬，遂作终身期。
李东阳赫然发现，大和尚的预言太灵了。看来亲生儿子是养不活了。于是他将四弟李东溟的儿子李兆蕃过继了过来。当作嗣子。
总之，在继承香火这方面，李东阳是个实打实的苦命人。
不过李兆蕃着实争气。县试、府试、院试、乡试、会试、殿试一路考下来，荣登金榜。如今在尚宝司做正六品司丞。
李兆蕃道：“父亲，这次刘首辅、谢阁老似乎拼了死命也要剪除常风啊。在他们看来，常风是八虎最大的爪牙。”
李东阳苦笑一声
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