本衙门分南北二署，本官是左守御使，管北署；钱巽是右守御使，管南署。
咱们北署与锦衣卫北镇抚司相比，很不一样；守御司北署不管国内的刑狱，只管大明朝以外的蛮夷消息、驻军等事宜。
本官与同知等官员下面，设各指挥分司。眼下已设了‘交趾指挥分司’、‘瓦刺指挥分司’、‘鞑靼指挥分司’、‘兀良哈指挥分司’、‘高丽指挥分司’、‘扶桑指挥分司’六处。靳将军就是‘交趾指挥分司’的指挥，正六品京官。”
靳石头沉吟道：“俺以前是卫所百户，也是正六品。”
侯海皱眉道：“你那个正六品，和中|央衙署的正六品，压根不是一回事！你以后就知道了，卫所百户连京官里一些不入流无品级的官员、也是比不上的。”
靳石头忙道：“俺往后还得侯大人多多栽培。”
“放心罢！你我已认识多年，我当然会栽培你。”侯海挺起胸膛，他顿了顿道，“咱们北署里面，也不全是汉王府旧人；原先汉王府守御司的弟兄，都重新编排过了。北司一些兄弟去了锦衣卫；而锦衣卫有些人、干着打探蒙古等地军情的，又调到了守御司北署，归咱们管。”
侯海继续说道：“而今守御司南署，与当初在汉王府的南司差不多，里边的人不一样罢了。以前汉王府南司那些试造新火器的人，都编到了守御司南署。那个茂开山你知道罢？做出开山铳的军匠，已经升官了，破格提拔到南署做主事、管着大校场南边那铁厂哩。”
靳石头随口问道：“是不是正阳门外那片大校场？”
侯海点头道：“对！就是那个校场。不过铁厂在大校场南面，建在秦淮河边，还离了一段路。”
说起铁厂，侯海便又多谈了几句：“南署从工部下面的各地局、院调人到铁厂；又因为工部木厂的人定尺寸很准，会做铜卡尺（发明于东汉朝，类似游标卡尺）、绞绳木钻头等物，所以工部木厂也调去了不少人。圣上下旨今后军器造作、都用南署铁厂的尺寸，要解决‘汉王炮’尺寸大小不一的问题。”
靳石头问道：“工部木厂，是不是在皇城西边，挨着教坊司那个地方？”
“对，就是那个木厂。”侯海点头答道，他愣了一下，又道，“你怎么老是问甚么地方？”
靳石头摸了一下脑袋，有点尴尬道：“俺的习惯。俺在北平的时候，也爱弄清啥衙门在啥地方，爱记路。”
侯海道：“你这癖好倒也少见，我还以为你只爱捏泥物件。”
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