他们二人的第一次见面。
“我设想过很多种你我再次相见时可能的情况，但我确实没设想过这一种。”维尔恰克审判官的目光揶揄地在海斯廷斯和远处的藤丸立香之间移动，“你是怎么攀上这种高枝的？”
进入工作状态的海斯廷斯审判官不以为忤——或者说，在风暴边界号和狮鬃号上的半年生活极大地提升了他的情绪控制能力。他没有被这种简单的挑衅撩拨起情绪，只是平静地回答：“只是我自己撞上了枪口，然后技不如人，所以愿赌服输而已。”
维尔恰克审判官发出一阵略显做作的笑声。但她毫不评价海斯廷斯“自己撞上了枪口”的部分，就好像那是理所应当的事情那样：“所以，当年我确实应该直接把你抓到我的门下来。异形庭很需要你这样优秀的预言灵能者。”
“恕我直言，那您得至少有几个万古老兵阿斯塔特才行。”在说这些给自己脸上贴金的话时，海斯廷斯连眉头都没动一下，“我可没有那么好抓。”
“听起来对我来说也不是完全没有可行性。”如果在死亡守望里努力去找，应该至少能从黑盾修士当中找到几个符合条件的，但维尔恰克并不是真打算这么做。
她只是试图借这个话题来探探口风：“但我猜，那小姑娘能动用的能量远不止这些吧？”
“在看过今天的典礼之后，您认为呢？”海斯廷斯把问题丢了回去，“禁军卫队，漫天的花瓣雨，豪华的仪仗队，阿斯塔特方阵，奢靡的礼服跟珠宝，还有最重要的，帝皇幻梦号——您对这些有什么看法呢？”
维尔恰克领主审判官脸上的笑容缓缓消失了。
一段令人紧张的沉默笼罩了下来，但海斯廷斯审判官的神态上丝毫没有显出破绽。更远处的人群里涌现出了一阵笑声：因为藤丸立香说了个笑话。在这个场合之下，就算一个笑话再怎么不好笑，只要是出自她的口中，那么周围的人都会捧场地笑出声来的。何况海斯廷斯确信，藤丸立香的幽默感在正确的场合只会以正确的方式运作。
“在我看来，你会以‘这种身份’站在舞厅里，就已经是一种暗示了。”在短暂的沉默后，维尔恰克没有接住回答海斯廷斯的反问，而是又提起了另一件事，“毕竟，你这个‘圣人杀手’、‘传说粉碎机’，会作为一位‘帝国圣人’的舞伴参与社交场合，其原因实在是令人想要深究。”
“我不知道我那些不值一提的工作成果竟然能跨过大裂隙传到您的耳中，这实在令我倍感荣幸。”海斯廷斯如此回复，在不失
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