新皇登基以来，经由贾琏与众辅政大臣在临敬殿维系朝政，天下渐稳。时岁末，迁太皇太后水氏入住大明宫。
这日，都中来了一家许久不见的熟面孔。
为首者听了宫里请太皇太后入主大明宫尽孝的消息，便与家人笑说道：「今上年幼不曾亲政，这天下大事难免要在贾太师肩上担着了。」
沿途的家丁尽皆称是。
过京都门，这家人在兴隆街落脚，主事者不曾停歇，眼见家务安排妥了，便乘轿匆匆转至宁荣街，到荣国府东角门呈上拜帖。
‘金陵老亲、江宁故人甄珏拜谒府上，问老太太万福金安、二老爷、夫人敬请康安，三老爷、夫人福安。"
邢老太太早就听说甄家要进京来，这时收了拜帖，便叫人请甄珏进来说话。
见毕归坐，打量面容，只见身上衣着不兴，留有短须，面容有沧桑之态。
邢老太太道：「听闻咱们祖上交情是极好的，只是近年来我家事多，也就少了走动。你既然来了，我们原该留下招待，只是又怕耽误了你进京要做的事。」
甄珏道：「有劳老太太挂心，承蒙今上开恩大赦，连我家也在其中，已准许族中人出仕。晚辈在江宁蹉跎了半年，思来想去，还是到都中投奔亲友，若有出头之日，也好能承祀祖上。」
邢老太太颔首一阵，便借口传人岔开话：「到底不容易，宫里太妃昨儿个给我送了几盘点心来，也拿来叫你尝尝。」
甄珏只好笑而称是。
邢老太太一向是先紧着自己的，兄弟邢大舅一家都没有安排，由着在东府那边帮闲厮混，哪里会答应甄家的什么事。
更兼甄家早年被抄家落魄了，如今上门来也没送什么重礼，这位便更不肯开金口了。
甄珏见未有收获，再坐了一阵，用了几块酥，便起身告退，着人引领，经中路仪门，往荣禧堂里过来。
甄家拜访的事早就传开，如今荣府新进来的下人也就罢了，但老资历的谁不知当年甄贾两家关系密切，难免要多嘴显摆几句。
贾琏今日恰巧在荣禧堂里偷闲，听凤姐儿说甄家来了，尤其还是那故人甄珏，便也要上心些。
「当年甄家因甄应嘉老爷牵扯了太上皇的事被抄家，咱们家同他们可还留有一二万两银子的烂账没算清，全被应天府里抄了去。」
凤姐儿为人精细，最先就想到了这一层。
贾琏却道：「这好多年的事谁算得清？他们家当连人日几乎被发
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