速发动兵变。
杨师立动员全军,对外宣称讨伐陈敬瑄,传檄四方,列举陈敬瑄的十大罪状,昭告天下,号称自己率领东川八州十五万精兵,要去成都府清君侧。
朝廷下诏剥夺杨师立的一切官职爵位,宣布其为叛军,并命陈敬瑄为平叛总司令,任命高仁厚为东川留后。
高仁厚率军五千,投入战场。
双方人马很快在梓州接触。东川军发动夜袭,西川军副司令杨茂言畏敌,临阵脱逃,其余将领见副帅逃跑,也跟着逃散,西川平叛军面临溃散的危险。
危急时刻,高仁厚镇定自若,摆出空城计,命令士兵大开辕门,点燃火把,照得营中亮如白昼。
东川兵见状,怀疑西川兵是诈败诱敌,不敢冒然进入,稍作犹豫,便撤退而去。于是高仁厚令旗一挥,掩杀过去,东川兵慌乱逃窜,死伤甚众。
接下来,高仁厚尽显名将风范。他知道法不责众,如果追究临阵脱逃的罪责,难免牵连甚众,既减弱战斗力,更动摇军心士气。
于是,高仁厚暗中找来文书官张韶,秘密吩咐道:“你赶紧找几十个值得信任的同志,让他们分别追赶那些逃兵,用你的口气告诉他们说‘高大帅幸亏没有出营,不知道你们临阵脱逃的事,赶紧回来,明天早晨照常出操点卯,啥事儿都没有’。”
张韶素来是忠厚长者的形象,大家对他都很尊敬,也很信任。所以逃走的官兵都在日出前返回了营地。只有杨茂言跑得最远,跑到了张把(今四川省三台县),谍报人员好说歹说,总算把他骗了回来。
天亮之后,高仁厚照例集合了各位将领,进行训话。
“杨茂言,我听说你昨天晚上身先士卒,一直打到张把,对吗?”
这话说得很有嚼头。先说你奋勇当先、追杀敌军……可怎么追到后面去了?明白人一听就知道,破案了。
杨茂言满头大汗,支吾道:“额……是……昨晚有贼人偷营劫寨,我听说大帅您已经撤走,我急忙带人追赶、护送……后来才发现是情报有误,我就立刻赶了回来……”
高仁厚不怒自威,双目如炬,瞪着他,那表情是:“忽悠,接着忽悠。”
“杨副帅,你我二人同受天子任命,率军平叛。我来问你,如果本帅弃阵逃走,你该怎么做?”
“我……我……”
“你就应该追上我,把我拉下马,军法从事!先砍了我的项上人头,代理我的职责,然后上报天子。怎么还追上我,保护我呢?”
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