府维持着脆弱的表面关系，但这也是后梁政权合法性的重要组成部分，是后梁的政治基石。
所以荆南高季昌不仅掐住了后梁帝国的脖颈子，更是踩住了后梁帝国的命根子。
面对高季昌的跋扈不臣，强势的朱温都只能隐忍姑息，弱势的朱友贞自然也只能绥靖妥协。
当然，如果后梁能够铲平淮南，那么荆南也就没那么举足轻重了。
于是，朱友贞兑现了父亲对王茂章的诺言，任命他为征淮总司令，率领一万军队，进攻庐州、寿州。
淮南权臣徐温、“杀猪急先锋”朱瑾，率部抵抗。当两军在野外遭遇时，徐温手头只有四千兵马，面对王茂章的一万大军，只能向后撤退。王茂章抓住机会，发动攻击。
眼看淮南军队就要被后梁军队赶进峡谷，一旦进入峡谷，淮南军队就会人踩马踏，被后梁军队包饺子。淮南将士大惊失色，以为必死无疑。
这时候，淮南将领陈绍忽然拨转马头，挥舞长枪，大声喊道：“诱敌深入的阶段结束了，现在开始反击！”随后反身冲入敌阵。
淮南士卒恍然大悟，“哦——原来是诈败诱敌呀，咱们有伏兵，敌人中计啦。”于是斗志昂扬，跟随陈绍转身拼杀。
后梁追军也误以为真中了诱敌深入之计，急忙收兵后撤。
淮南军免遭灭顶之灾。徐温拍着陈绍的后背，盛赞其智勇双全，并赏赐给他大量的金银财宝。陈绍则把这些财宝全部分给他的部下。
不久之后，淮南各路援军赶到，声势大振，复与后梁军队大战，一战而败之。王茂章亲自率领骑兵断后，艰难后撤。
战斗发生在农历腊月，淮河进入枯水期，有的地方可以徒步蹚过，后梁军队来的时候，在所有能徒步蹚过的浅水区都插上了木牌，作为标记，以便撤退的时候用。
淮南将领朱景，偷偷地对这些木牌动了手脚，把它们拔出来，插进深水区……
后梁军队撤退到淮河边，争先恐后地按照木牌指示蹚水渡河，结果超过半数的人员被淹死。
淮南军把后梁士卒的尸体收集起来，在淮河边筑为京观。
淮河成为朱温集团永远无法逾越的鸿沟。朱温无法跨越，朱友贞同样也无法跨越。
朱友贞的这次征淮行动，在历史上只留下了寥寥数言，却反映出后梁内部诡秘的政治博弈。
最直观的，就是这次军事行动的规模，只有区区一万人，相比起朱温时代动辄十余万的大手笔，朱友贞的
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