立功的耶律敌烈驰援，随后大宋变天，太祖驾崩、太宗即位，赵光义召回了北伐军。
北汉颇为侥幸地丝血存活。宋遣使告哀，辽亦遣使吊唁、贺即位。这点小冲突嘛，纯属误会，怎么可能破坏亲密无间的宋辽关系呢？
以大局为重。在随后的几年里，逢年过节，宋辽都会互遣使者问候，互动紧密。
978年冬天，辽国使者耶律呼图完成对宋访问工作，返回辽国，在向景宗汇报工作的时候，耶律呼图警告说大宋必取北汉，请做好应对工作。
对此，韩匡嗣大不以为然，
“你怎么知道？赵光义告诉你了？”耶律呼图回答说这还用问？四方僭伪之国已经被宋悉数灭掉，如今只剩北汉，而大宋正秣兵历马、整军备战，难道不是要灭掉北汉吗？
“胡说八道！”韩匡嗣认为宋辽两国的亲密关系来之不易，岂能听风就是雨？
在没有任何真凭实据的情况下，贸然开展军备竞赛、以大宋为假想敌，岂不友邦惊诧？
呼图，你不是呼图，你是糊涂！在韩匡嗣的阻挠之下，辽国果然对大宋的备战熟视无睹，
“卒不设备”。与此同时，赵光义下达了出兵北汉的命令。这次，轮到大辽国友邦惊诧了。
景宗不禁叹息说呼图一点儿也不糊涂，他的见解远在韩匡嗣和我之上啊！
随后就派挞马长寿紧急出访大宋，
“何名而伐汉也？”卑微的姿态、十足的诚意，换来的却是赵光义毫无礼貌的挑衅和恐吓：“北汉欠揍，所以揍他。你别管，咱合约如故；你要管，我连你一块儿揍！”北汉呼叫辽国，
“都什么时候了，还没认清现实，抱有幻想呢？赶紧派兵支援呀。”景宗再派耶律沙、耶律敌烈支援太原前线，又加派耶律斜轸、耶律抹只作为接应；同时派北院大王耶律奚底、乙室王撒合驻军幽州，防备宋军声东击西；随后又派耶律善补继续支援太原前线。
耶律沙与耶律敌烈等与宋军激战于白马岭，耶律敌烈阵亡，完成了自我救赎。
随着辽军的败退，北汉终于亡国入宋。然而志得意满的赵光义并未停下征战的步伐，本着
“来都来了”的精神，奋灭汉之余威，挥师东进，果真对幽州发起了攻击。
屯驻在幽州的耶律奚底、乙室王撒合等前往阻击，失利于沙河，宋军乘胜包围幽州。
耶律沙、耶律斜轸等也从太原战场抽调到了幽州战场，并立刻投入战斗，勉强稳住了颓势。
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