东并州人士，曾经也有过担忧，若是夏人不臣之心再现，如李继迁当年那般屡屡侵边，河东和陕西一样，都是首当其冲，恐太平难在啊！”
夏竦心头一喜，事关家乡，谁能不急切，颔首道：“老夫正是有此担忧……”
但狄进的下一句话，就令他有些错愕了：“西夏的国力固然远不及我们，可真正仓促交战，国朝未必能占到便宜，一是边防无山川之利，虽有二十万边军，但太过分散，不比西夏人可攻可守，二是情报的掌握方面，其实是大为堪忧的！”
夏竦觉得此言未免危言耸听，大国谍探岂有比不上小国之意，却也耐心地引导：“哦？仕林在并州，与夏人多有往来，愿闻其详！”
狄进摇了摇头：“我并未去过番地，却听并州商人描述过，我国朝与西夏的边境，居住着大量的番人部落，西北一代的城池大多简陋，人口聚居在野外营帐中，数量动辄十万以上！”
“十万人？居住在野外？”
夏竦过习惯了奢侈日子，有些难以想象这么多人聚于野外的场面，胡乱安置的场面，但仔细想想，当年太宗认为拿下了定难军城池，就以为可定西北，但实际上那些残破的城池确实很快荒凉，人口又不见了，那除了聚于荒野，还能如何呢？
这并州商人所言还真不假……
狄进道：“我还听并州商人有言，番人注重血缘门第，党项李氏在当地经营百多年，根基何其深厚，自是广植威望，相比起来，国朝的官员却对番人多有轻视，对地方部落也有剥削之举，番人自然多为李氏父子所用，一旦开战，这些都是敌人的眼线！”
夏竦愈发郑重，眼中寒光一闪：“若竟有此事，当好好清剿一番！”
狄进暗暗摇头，明知道剥削，不改变态度，反倒要剿灭，可见宋廷官员高高在上的态度，问题是你也打不赢啊：“遗憾的是，很难清剿！这些番人大族麾下，往往有数万战兵，又占据山地优势，极难剿灭，就算好不容易灭了一族，那也是把其余的番人大族，都给逼到西夏那边去！”
夏竦面容彻底严肃起来。
他算是朝臣里面，认为西夏没那么好打的，但听了这番话语，才发现自己可能还是低估了难度，这如果贸然开战，遭遇惨败，责任就太大了，幸好没有轻举妄动……
狄进面容同样沉重，一杯酒再度下肚，更是拍案而起，语现豪迈：“学生这番话，憋在心里已经很久了！天下太平，何其不易，我等臣子不可妄启边衅，然外族野心之辈，蠢蠢欲动，实
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