巷子口草垛子旁边跑来跑去，有个高个子一只手里攥着一根燃烧着的麦秸子，另一只手里攥着不知从哪儿捡来的散炮，其他孩子推推搡搡凑上前，一团小火苗映在一张张冻红的小脸上。
点燃的散炮在冰冻的地面上打着旋儿，“啪”爆炸了，吓得年幼的孩子蹲在地上，抱着脑袋，从胳膊肘下面战战兢兢偷窥着昙花一现。
巷子里的栅栏门被人扯开，蹿出几个心急火燎的大人，他们手里举着铁锹，嘴里大喊大叫，“你们这群野孩子，从哪儿来的？如果点燃了麦垛子，那还了得，快滚！”
孩子们呼啦散去，有的躲在草垛子后面，有的干脆钻进了草垛子，大个子男孩慌里慌张向袁家铺子方向跑过来，差点撞进姌姀的怀里，姌姀“噔噔噔”倒退了几步，被身后的台阶绊了一跤，身体晃了晃堆萎在地上。
余妈着急慌忙把一条胳膊伸给姌姀，“太太，抓着俺的胳膊，快起来。”
姌姀拽着余妈的胳膊站起身，弯腰拍打拍打后衣襟，看了身旁愣头青一眼，眼前的男孩她认识，是巧姑家的雇工石头。
余妈把手里的纸灯笼擎高，灯笼的光与袁家铺子门前的灯光互相缱绻，照在石头的脸上。
“石头，你这孩子多大了？还跟小孩子似的。”余妈大声叱责:“走路不长眼还不说，看人摔倒了也不搭把手，你是真不明事理，还是故意装糊涂？还不快向俺家大太太赔不是。”
“余妈……”姌姀喊了一声余妈，意思是不要再说下去了。
石头斜睨了姌姀一眼，没有说话，甩着两条长胳膊擦着余妈的肩头走过。
余妈气不过，继续指手划脚大声嚷嚷:“大太太，您瞧瞧这孩子，个子比俺还高……”
正在这时，身后传来了开门声，巧姑一条胳膊弯上挂着一个竹篮子，一只手里捏着一块手帕，一步一扭走下台阶，与石头撞了一个满怀，她用手帕在石头后背上抽了一下，“混小子，你去哪了？四婶在院里喊你半天，吃完饭就找不见你的影子了。”
袁家铺子门檐上的灯照在巧姑的脸上，她脸上擦了点水粉，细腻红润；燕尾髽髻梳得光油油的，银簪子上坠着一串晶莹剔透的玻璃桃花；蓝色的长棉袄上罩着一件滚边的、葱绿色粗布衫。
“吆，这不是孟家大太太吗？俺巧姑这厢有礼了。”巧姑向姌姀行了一个万福礼。
姌姀整整衣襟，莞尔一笑，“巧姑，咱们都是邻居，不必多礼，你，你这是要去哪儿？你是不是想去街上赚点瓜子钱？俺多句话
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