三餐按例把饭菜送到他们的屋里。
那帮乞丐不是趋利避害之人，时常不声不响放在院门口外面一捆劈柴，或者几只野兔，甚至还有一篓子的鱼。
张贵走到窗户前，向阒其无人的屋里瞄了两眼，黑洞洞的，没有杯觥交错的声音，只有“叽叽”叫的老鼠在墙角旮旯里出溜，有的跑上了炕，它们的身影映在窗户上，眨着绿莹莹的小眼珠子，翘着长长的胡须，挑衅地看着他，他苦笑了一声，举起手在窗棂上轻轻敲了几下，狡猾的老鼠犹豫了一下，身子往上一跃，一溜烟消失得无影无踪，留下一团白色的灰尘在屋里游荡。
隐藏在流岚后面的镰刀月牙有影无光，荒凉的夜空漂浮着弥河的潮气，雾气腾腾缠绕着屋檐下和木杆子上的灯笼，院里的一切在不明不亮的灯光下若有若无、影影绰绰，西南墙根下的槐树抖动着扶疏的枝叶，一片片、一簇簇槐花在院井里飘荡，像一片片雪花。
张贵恹恹转身走回了西厢房，抓起地上的笤帚和簸箕，把灶台下面的草屑子扫进簸箕里，送进灶堂里，封了灶堂门，走到饭桌前，桌上放着一个包袱，他伸手摸摸热乎乎的，还有淡淡的香气。
“当家的，你进来，俺给你缝缝衣服，今儿白天，俺看到你的后衣襟上有个窟窿。”张妈在南间屋里吆喝，声音不大，带着命令的口气。
“嗳。”张贵应答着走近屋门口，撩起门帘迈进了屋子，桌上煤油灯上的火苗上下忽闪，映着婆姨一张泪痕的脸，他想说几句宽慰的话，半响没找出话头。
张妈从炕上的笸箩里扯出针线，走到丈夫身旁，用眼神撇了撇炕头，“你坐那儿，俺给你穿几针就可以了。”
“好。”张贵一屁股坐在炕沿上，把后背亮给婆姨，嘴里喃喃着:“俺准备拿点烟叶，跟你商量商量。”
“俺早给你准备好了。”张妈把针递过补丁，用手戳了丈夫后背一下，“你少抽口烟，不要一张口都是臭烟味。”
“俺就这点嗜好，离不开烟，孩他娘，俺如果回不来，你，你也不要着急。”
“你不回家去哪儿？”张妈一针一线密密匝匝地缝着，每一针都那么仔细，她的心已经乱了，她害怕，害怕丈夫一去不复返，嘴里却说:“你又不是第一次出门，没有什么不放心的，俺不怕。”
“俺知道，知道，不过……”
张妈擎起手指戳戳丈夫的后脑勺，“俺不许你说不吉利的话，你要给俺活着回来，听说这次任务有咱们家大丫头，她如果有个三长两短俺跟你没完。”
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