一声凄厉的惨叫,压过了闹腾欢笑声。钱虎循声望去,只见刚才正在扑腾着水花的水手们,正拼命地往大船方向游来。他们的身后不远处,海面激荡起一阵阵巨大的水花。翻涌的洁白浪花中,赫然伴着鲜红。这鲜红与惨呼来自一名水手,此刻的他正在一条巨鳄嘴中挣扎。这巨鳄身长接近二丈,重量逾千斤,它将水手紧紧咬住,不断地晃动身体,时而翻滚入水中,如同撕扯一只布娃娃。几息之间,那身强力壮的汉子便在它满是利齿的口中咽了气,又被撕成碎片,旋即被吞入口中。
“开炮”,在钱虎的命令之下,留着船上的水手急急跑向炮位,装填、校正、点火,一气呵成。炮击的目标并不是杀人巨鳄,而是远处朝大船而来,带着条条水迹的枯木。杀人巨鳄饱餐之后,并无攻击性,且它离正在逃命的水手们太近,炮击容易造成误伤。钱虎在望远镜中看得清楚,急速而来的不是枯木而同样张着大嘴的鳄鱼。这些凶猛残忍的野兽闻到了血腥味,纷纷往水手们戏水的地方游来。
一轮火炮过后,几条鳄鱼被击中,当即翻了白肚皮,其余的则纷纷往岸边游去。这些野兽的智商虽低,不能理解火炮为何物,却被突如其来的炸响所震慑,也从同伴的尸血中闻到了危险的味道。鳄口脱险的水手们,躺在甲板大口大口地喘气。此刻的他们惊魂未定,有的甚至埋怨钱虎没有阻止他们下水游泳。后怕之余,他们也理解了钱虎平日里的严格管理。话说由于长时间的枯燥海上生活,让水手们暴燥易怒,进而将钱虎及一众船长、大副、二副、三副当成了怨恨对象,甚至有隐隐夺船哗变的苗头。此次鳄口逃生事件,让水手们明白钱虎的苦心,将哗变的隐患消解于无形。
这里是袋鼠大陆的北端,也是探险队到达大陆后的第一次停靠。钱虎之所以选择这个海湾停靠,是因为这里是河流的入海处,不仅可以避风而且还可以补充淡水。水手们急不可耐地跳到淡海水中,除了解暑外也是为了洗去身上含盐的污垢。袋鼠大陆北部如此炎热,使得淡水消耗剧增,钱虎不得得实行饮用水配给。每日配给仅勉强够水手们饮用,根本没有擦洗身体的淡水。水手们眼见了这淡水流入的海湾,那里忍得住?
匆匆补充淡水之后,钱虎率了船队沿着海岸向东南方向而去。流求都督府给他们最重要的任务,便是要在大陆的东南部找到适合移民的地点,条件包括但便不限于:气侯温和、要有河流、森林和港口,更重要的要有大片适合开垦的土地。按照欧阳轩在草图上的标注,除了东南部宜居之外,在大陆的东南角,还有一
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