“钢铁的产量不如预期。”伯德温翻看了一下记录之后说。
“人类是无法忍受这种温度的。”麦基说：“开阔地还有风，但这里，”他看了一眼周围，在深深的地下，在岩石与融铁的赤色河流之间，走动着的全是赤裸着的人类，侏儒提醒过他们应该穿上一件皮甲用来抵御飞溅的火花，但他们已经恨不得将皮肤都剥下来了——在眼睛可以看到的任何一个地方，都有着一缸不断被盈满的水，被侏儒的机械吸引上来的地下水注入其中，刚注入的水冰寒彻骨，但只要几个呼吸的时间，它就会变得温暖起来，再过一会，它就能灼伤人类的嘴唇和舌头——不过这样的情况暂时还没有发生，因为每时每刻都有人在饮用大量的水。
伯德温也感觉到了焦渴，他的衬衫是银冠密林的产出，用蛛丝与秘银丝交织而成，既能够被作为软甲使用，也要比绸缎和棉布更柔软，通透和光滑，但他同样感觉到了无法忍耐的高热：“这不行，”他说，一边看着几个人沉默地将一个昏倒的人抬走，那个倒霉鬼差点就跌入流动着铁水的石槽里，人们没有喧哗，表示这对于他们来说已经是司空见惯的常事了——原先高地诺曼并不缺少铁匠，但拥有这种手艺的人类从来就是兽人第一劫掠的对象，事实上，如果不是有着相当数量的地区失去了自己的领主，伯德温可能根本无法募集到如此之多的铁匠，他们每一个对于新王来说，都是珍贵的，除了伯德温的野望与王都的必需之外，那些被封为领主的灰熊骑士也一样有着这方面的巨大缺口——即便平民与农奴都回到了城市和田地之中，没有工具与农具的他们难道还能空着手去烤面包、酿酒、鞣制皮革以及耕作吗？
麦基犹豫了一下：“也许……”
“什么？”伯德温问道，他在思考着，王都附近是否还有可堪利用的隐秘之地，他可以以猎场的名义征用那里，然后让灰熊军团的骑士在那里驻扎，看守和护卫。
并不仅仅是因为地点的关系，侏儒想到，这里最初的时候并不是一个肮脏腥臭的囚室，在那些歪斜扭曲的石墙与铁栅栏被拆除之后，只留下了原先的柱子、墙壁地面与顶面之后，侏儒发现这里应该是个地宫，为高地诺曼的国王们营造王庭的人或许是个侏儒，也有可能是个矮人。王庭不单只是王与子嗣们的居所，它更多的是一座巨大的堡垒，堡垒之中，多半都会有不为人所知的储备水源，在外界的往来被敌人隔绝之后，堡垒里的人才不会因为干渴而死，而且遍布甬道与岩洞的地下也可以作为族人最后的寄身之所。但不知道为什么，近几十年这
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