像。冰冷，纯粹，无瑕，超凡至一种专横而残忍的程度。
“没有，”嘉兰说，声音听起来极为干涩。“只是两位到此已有一月，身为执政官，我今日方来迎接，实感愧疚。”
佩图拉博在开口前思考了许久。他的表情压低了整个房间的明度。他的注视中毫无仁慈，就像铁锤压在薄片之上，施加着一种可怖的掌控力。
“这就是你要说的吗？”铁之主问。
“我很抱歉。”嘉兰回答，感受到自己的身体微微地颤动着，他几乎不能从佩图拉博的凝视中抽身。
“你很抱歉。”原体重复了一遍，忽然微笑了。
佩图拉博点了一下头，这个微小的动作霎时撤走了所有被释放在外的力量。他缓缓地前倾身体，移动那双冰冷雪山一样的浅色眼睛，不是对着嘉兰，而是面向罗格·多恩，另一个磐石般冰冷的巨人。
在两个巨人中间形成了一种紧密而不可分的气场，在那片沉重而凝滞的空气中唯有巨人们自身能够享有自由行动的权力，也唯有巨人彼此有资格获得对方的注意力。
嘉兰意识到佩图拉博甚至没有再看自己一眼——当另一个巨人从未将目光投向他。他们彼此的信任在执政官眼中折射出的唯有对他的轻视，而他甚至不能确定这是否是有意为之。
佩图拉博与罗格·多恩，他们相处一室时，能轻易地排除任何凡人的存在感。他们独一无二。他们的存在本身就是一场美梦与噩梦的结合，一种不可复制的警告和命令。
而他们甚至没有去伪装成一个人类。
“好，我们知道了。”原体说，向罗格·多恩倾斜金杯。白发巨人以同等的默契回敬佩图拉博一次碰杯，将酒水一饮而尽。
“好。”嘉兰说，这个单词令他嘴唇发干，浑身脆弱不堪。他来时期待着两个新的罗伯特·基里曼，但他见到了两个真正的……
怪物。他慌张地让这个词报复性地从自己的头脑里卷过，又迅速抛开，生怕基因原体们追着这个词语留存的痕迹将他扼杀。他想停一会儿，喘口气，但他更想立刻离开。
他不该来此。嘉兰想。埋怨起其他几个反对康诺改革的贵族——那些人劝他前来探查两个罗伯特·基里曼亲人的底细。争夺政权、保守传统的重量还无法压过天平另一端嘉兰本人的体重。
“康诺执政官，罗伯特何时来？”佩图拉博忽而问。
康诺流畅地开口，就像两个巨人在室内造成的压力并不存在：“罗伯特能赶上晚宴时
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