自从杜重威被杀后，李守贞就成了惊弓之鸟，恐惧不安，加紧聚草屯粮、招兵买马。
前有范延光，后有杨光远，近看杜重威，一个血淋淋的现实摆在李守贞面前：叛徒不会有好下场的。
不过在李守贞看来，自己是后晋时期的军界大佬，又立有大功（平定杨光远），且一向仗义疏财，在军中颇有人缘，深受各级官兵爱戴，自认为实力满满，根本没把年幼无知的刘承祐放在眼里。
倘若与中央朝廷决裂，自己说不定还能借此机会问鼎中原呢。李守贞在短暂的忧惧之后，就异想天开地做起了白日梦。
李守贞一面扩充兵力，一面派人联络契丹，想致敬石敬瑭。在他看来，后汉刘氏与契丹是死敌，他与契丹必然可以一拍即合。然而他的辖境是河中护国军，与契丹并不接壤，送信的使节几乎全部巡逻兵捉拿。
李守贞有位亲信，名叫赵修己，他明确反对李守贞搞事情，苦口婆心耐心劝阻，但李守贞一意孤行，置若罔闻。
赵修己苦劝未果，便托疾辞职，告老还乡。
李守贞迷信佛教，与一位总伦和尚相得甚欢。这位妖僧经常给李守贞表演近景魔术，被李守贞当成活神仙供着。一般来说，凡是搞封建迷信、宠信妖僧妖道等“高人”、“大师”的，都没有好下场，李守贞也不例外。
妖僧总伦为揣测李守贞的内心，说他掐指一算，李守贞将来可以当皇帝。李守贞大为欢喜，深信不疑。
某次宴会，李守贞拉满弓弦，瞄准墙上挂着的《舔掌虎图》，说道：“假如我命中注定有非凡的富贵，就让我射中老虎的舌头。”结果一箭射出，稳稳地射中老虎的舌头。左右宾客一致鼓掌祝贺。从此之后，李守贞更加自命不凡。
赵思绾占据长安后，为了拉拢反叛力量，派人给李守贞呈献了一套皇帝的龙袍，并向他称臣、劝进。
这可送到李守贞的心眼儿里了，“此乃天意！”李守贞立刻自称“秦王”，派军进驻潼关，为关西地区的小弟们撑腰，同时“任命”赵思绾为长安节度使。
同州也在关西地区，位于河中以西、长安以东，其节度使是老将张彦威。张彦威早就看李守贞心怀不轨，一直没有放松警惕，当李守贞突然叛乱时，同州并未被其吞并，成为中央朝廷在关西地区的一枚楔子，为“中心开花”战略打下了基础。
长安、河中连叛的奏章十万火急飞奏朝廷，朝廷调兵遣将，予以镇压。派郭从义挂帅出征，率领中央禁军前往长安讨伐赵思绾；
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